O Departamento de Comércio dos EUA encerrou uma investigação sobre se os funcionários e contratados da Meta conseguiram ler o conteúdo de mensagens criptografadas do WhatsApp. Um agente especial da agência federal passou grande parte de 2025 investigando alegações de que Meta pode visualizar mensagens do WhatsApp, afirmações que a empresa nega.
De acordo com um novo relatório da Bloomberg, o agente não identificado trabalha no Escritório de Fiscalização de Exportações do Departamento de Comércio e compartilhou suas descobertas com outras autoridades federais em janeiro. O agente teria escrito: “Não há limite para o tipo de mensagem do WhatsApp que pode ser visualizada pelo Meta.
O agente descreveu a suposta “má conduta da Meta e de seus dirigentes” e alegou que envolvia “violações civis e criminais”, segundo o meio de comunicação. A mensagem de 16 de janeiro a outras autoridades não especificou quais leis foram aparentemente violadas. O Gizmodo não conseguiu confirmar de forma independente o conteúdo da mensagem.
A Meta negou veementemente que qualquer pessoa, exceto o destinatário pretendido, pudesse ler as mensagens do WhatsApp, uma vez que são criptografadas. “A alegação de que o WhatsApp pode acessar as comunicações criptografadas das pessoas é patentemente falsa”, disse um porta-voz do WhatsApp ao Gizmodo em comunicado enviado por e-mail na terça-feira.
“Meses atrás, o Bureau de Indústria e Segurança rejeitou esta suposta investigação, considerando as alegações de seus próprios funcionários infundadas e dizendo que a agência não está investigando o WhatsApp ou o Meta por violações das leis de exportação”, continuou o comunicado.
A investigação foi encerrada “abruptamente”, segundo a Bloomberg, depois que o agente enviou suas conclusões preliminares na esperança de coordenar uma investigação.
A Meta adquiriu o WhatsApp em 2014, e o aplicativo está criptografado desde 2016. Mas o agente teria passado 10 meses investigando e conduzindo entrevistas, acreditando que “a Meta pode visualizar e armazenar todas as mensagens de texto, fotografias, gravações de áudio e vídeo”, de acordo com a mensagem vista pela Bloomberg.
O agente afirma que as mensagens do WhatsApp têm um “sistema de permissões escalonadas” desde pelo menos 2019, e os contratantes supostamente conseguiram acessar as mensagens de alguma forma. Moderadores de conteúdo que trabalhavam para uma dessas empresas, a Accenture, teriam sido entrevistados sobre sua capacidade de acessar mensagens do WhatsApp.
O Gizmodo não conseguiu fundamentar nenhuma das alegações do agente, mas o WhatsApp já enfrentou alegações de que seu aplicativo inclui vulnerabilidades que podem ser exploradas por governos de todo o mundo. O WhatsApp é usado por mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, tornou-se extremamente próximo do presidente Donald Trump durante seu segundo mandato, que começou em janeiro de 2025. Ele estava entre outros oligarcas dos EUA (como o fundador da Amazon, Jeff Bezos, e o CEO da Apple, Tim Cook) sentados atrás da família de Donald Trump na igreja no dia em que foi empossado. O fundador do Facebook doou US$ 1 milhão ao comitê inaugural de Trump, e Trump nomeou Zuck para o Conselho Presidencial de Consultores de Ciência e Tecnologia no mês passado.
Nem a Accenture nem o Departamento de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio responderam imediatamente às perguntas enviadas por email pelo Gizmodo na terça-feira. Atualizaremos este artigo quando recebermos uma resposta.
