O Senado dos Estados Unidos, liderado pelos republicanos, bloqueou na terça-feira uma resolução liderada pelos democratas que teria barrado o presidente Donald Trump de qualquer ação militar contra Cuba sem a aprovação do Congresso.
O Senado votou 51 a 47, quase inteiramente de acordo com as linhas partidárias, numa medida processual que bloqueou uma resolução sobre poderes de guerra, enquanto membros do partido de Trump argumentavam que não há hostilidades activas dos EUA contra Cuba.
O senador republicano Rick Scott, da Flórida, que apresentou a questão de ordem que impediu a resolução, disse que uma votação sobre poderes de guerra não era apropriada porque Trump não enviou tropas.
O senador democrata Tim Kaine, da Virgínia, um dos principais patrocinadores da medida, argumentou que os esforços dos EUA para impedir o envio de combustível para a ilha governada pelos comunistas constituem uma acção militar.
“Se alguém estivesse fazendo aos Estados Unidos o que estamos fazendo a Cuba, definitivamente consideraríamos isso um ato de guerra”, disse Kaine em discurso no Senado antes da votação.
Sob Trump, as forças dos EUA lançaram ataques a barcos ao largo da Venezuela e foram a Caracas para capturar o Presidente Nicolás Maduro, e, com Israel, travaram guerra ao Irão desde 28 de Fevereiro, tudo sem autorização do Congresso.
Trump disse que “Cuba é o próximo”. Ele não especificou o que pretende fazer com a nação insular, mas tem dito frequentemente que acredita que o seu governo está à beira do colapso.
Os Democratas falharam repetidamente, tanto no Senado como na Câmara dos Representantes, em forçar Trump a obter autorização do Congresso para operações militares.
Os colegas republicanos de Trump, que detêm uma pequena maioria no Senado e na Câmara, votaram quase por unanimidade contra tais resoluções, acusando os democratas de usarem a lei dos poderes de guerra para tentar enfraquecer Trump.
Embora a Constituição dos EUA diga que o Congresso, e não o presidente, pode declarar guerra, essa restrição não se aplica a operações de curto prazo ou para combater uma ameaça imediata.
A Casa Branca diz que as ações de Trump estão dentro dos seus direitos e obrigações, como comandante-em-chefe, de proteger os EUA.