O comissário da Liga Principal de Futebol, Don Garber, disse que sua conta X estava “comprometida” na noite de quarta-feira, uma declaração feita após uma postagem em sua conta chamar o primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, de “mentiroso” no início do dia.
A MLS está envolvida em uma polêmica de realocação em torno do Vancouver Whitecaps, que afirma ter enfrentado sérios problemas financeiros por ter que jogar no BC Place, estádio de propriedade da província. A longa saga viu recentemente os Whitecaps conectados com uma possível mudança para Las Vegas ou Phoenix.
Eby postou um videoclipe de 45 segundos em sua própria conta X na quinta-feira. Nele, ele diz aos fãs dos Whitecaps que “Os Whitecaps são a Colúmbia Britânica, e quero que vocês saibam que estamos na mesa lutando muito para salvar os Whitecaps”.
Quatro horas depois, a conta de Garber respondeu a Eby.
“Mentiroso, mentiroso, pegando fogo”, dizia a postagem agora excluída, com capturas de tela mostrando o carimbo de data e hora das 20h, horário do Pacífico. Cerca de uma hora depois, esse tweet desapareceu, com uma nova postagem explicando a farpa.
“Minha conta foi comprometida esta noite”, escreveu Garber em uma nova postagem no X, publicada às 22h, horário do Pacífico. “O problema foi resolvido. Agradeço ao primeiro-ministro Eby por reservar um tempo para se encontrar comigo hoje.”
O vice-presidente executivo de comunicações da MLS, Dan Courtemanche, que cuida das comunicações de Garber, também postou várias respostas aos fãs no X na noite de quinta-feira, dizendo que Garber havia sido “hackeado”.
Garber estava jantando com a presidente do futebol dos EUA, Cindy Parlow Cone, e o CEO JT Batson, quando foi informado da postagem do X, disse uma fonte com conhecimento direto da situação. Garber, como muitas outras figuras de destaque no esporte global, normalmente não gerencia diretamente sua presença nas redes sociais. Ele não responde diretamente a uma postagem X há vários anos.
Garber esteve em Vancouver para o congresso da FIFA na quinta-feira, onde passou algum tempo conversando com líderes do governo local em relação aos Whitecaps. Essa situação ficou mais tensa nos últimos meses, com a propriedade da Whitecaps afirmando repetidamente que recebeu amplo interesse de potenciais grupos proprietários locais, mas ainda não recebeu nenhuma oferta.
A propriedade da equipe diz que o principal problema da equipe é um acordo insustentável com a PavCo, uma corporação da coroa da província e os proprietários do BC Place. Apesar de um contrato de arrendamento renegociado recentemente com a empresa, os Whitecaps ainda não são uma proposta economicamente viável em Vancouver, afirma o clube.
“Apreciamos muito o acordo, mas não é um acordo que resolverá os nossos problemas”, disse o CEO da Whitecaps, Axel Schuster, ao Guardian no início deste mês. “Eu pego cada dólar que pode melhorar nossa situação, mas isso não muda o jogo para nós.”
O clube tem um memorando de entendimento com Vancouver em relação à construção de um estádio específico para futebol na cidade, mas esse processo pode levar anos, dizem os líderes locais. Schuster chamou o local de “um pedaço de terra desafiador… Para tornar o sonho realidade, é necessário muito mais do que apenas os Vancouver Whitecaps tentando descobri-lo”.