A Copa do Mundo de 2026 começou de uma forma muito divertida. Na quarta-feira chegámos ao ponto em que todas as 48 selecções jogaram duas vezes, com apenas quatro dos jogos a terminarem sem golos.
Mesmo assim, três dos empates 0-0 proporcionaram pontos inesperados a Cabo Verde, Curaçao e Irão frente a Espanha, Equador e Bélgica, respectivamente. Havia uma tensão e uma excitação emocionantes para superar a falta de gols a cada vez. A Inglaterra também empatou em 0 a 0 com Gana, num jogo um pouco mais chato, mas não se pode ter tudo.
Houve uma média de 2,94 gols por jogo neste verão, tornando 2026 a Copa do Mundo mais emocionante desde 1970 por esta medida muito simples – até agora.
Gráfico mostrando as médias de gols por jogo na Copa do Mundo de 1998 a 2026
Embora seja razoável pensar que a taxa pode diminuir à medida que o torneio avança e as apostas aumentam, esse não foi o caso no Qatar 2022 ou na Rússia em 2018. A taxa de golos aumentou após a conclusão da fase de grupos, embora o prolongamento tenha desempenhado um papel. Se esse padrão continuar, poderemos desfrutar de um dos maiores torneios internacionais de todos os tempos.
Gráfico mostrando o total acumulado de gols nas últimas três Copas do Mundo
O que poderia estar por trás do aumento de metas?
O aumento dos gols é resultado de múltiplos fatores. A disputa a quatro pela Chuteira de Ouro pode ser uma das mais influentes. No espaço de 25 horas da primeira rodada, Kylian Mbappé, Lionel Messi, Erling Haaland e Harry Kane marcaram pelo menos duas vezes. Os três primeiros repetiram o feito no início desta semana, com Cristiano Ronaldo também entrando em ação contra o Uzbequistão. Os avançados de elite estão a impulsionar-se uns aos outros.
Muitos outros jogadores estão tentando manter o ritmo. Já vimos 21 casos de um jogador marcar pelo menos duas vezes em uma partida nesta edição da Copa do Mundo, ultrapassando o total de 20 de 2022. Não importa quais jogadores marcam os gols, mas quando vários homens têm dias de calor, isso inevitavelmente ajuda as coisas.
Yasin Ayari, da Suécia, marca o primeiro gol de seu time contra a Tunísia, no Estádio de Monterrey. Ele marcou duas vezes na partida, ambas com chutes de fora da área. Fotografia: Carl Recine/Getty Images
O meio-campista do Brighton, Yasin Ayari, destaca esse fenômeno e outro elemento de jogo que está impactando nesta Copa do Mundo. Ele nunca marcou dois gols em uma partida do campeonato inglês, mas conseguiu isso na vitória da Suécia por 5 a 1 sobre a Tunísia. Para tornar o seu duplo ainda menos provável, ambos os remates foram acertados de fora da área.
Foguetes de longo alcance também impulsionaram as credenciais da Chuteira de Ouro de Mbappé. Ele marcou além da linha de 18 jardas contra Senegal e Iraque, tendo feito isso apenas uma vez em suas duas primeiras campanhas na Copa do Mundo. O torneio já proporcionou mais seis gols de fora da área do que víamos há quatro anos.
Isto vai contra a ideia de que a análise de dados no futebol fez com que os remates de baixa probabilidade diminuíssem de frequência. Embora possa haver verdade nisso no jogo de clubes, as equipes internacionais não têm a mesma quantidade de tempo de treinamento para aprender rotinas de ataque complexas.
A Copa do Mundo ampliada certamente também terá feito uma diferença significativa. Com 50% mais equipas, 48 em comparação com 32, é provável que se tenham qualificado nações relativamente mais fracas, que teriam lutado para chegar a um torneio mais pequeno. E os atacantes de primeira linha às vezes enfrentarão defensores e goleiros que não estão acostumados a enfrentar finalizadores de sua qualidade. Faz sentido tentar vencê-los assim que surgir uma oportunidade de tiro.
Outros erros dos goleiros também contribuem para o total de gols. Nem todo mundo consegue fazer 15 defesas para não sofrer golos, como Eloy Room fez em Curaçao contra o Equador.
Opta possui uma métrica chamada erros defensivos, que ocorrem quando um jogador comete um erro que leva a um chute. Estas podem assumir muitas formas, como provou o guarda-redes uruguaio Fernando Muslera. Ele disparou um chute que resultou em um rebote convertido contra a Arábia Saudita, depois saiu correndo da área, sem sucesso, para permitir que Hélio Varela marcasse o famoso gol de empate para Cabo Verde.
Gráfico mostrando erros que levaram a gols e gols contra na Copa do Mundo de 1998 a 2026
Também vimos dois guarda-redes iraquianos diferentes entregarem presentes, a Haaland e depois a Mbappé, como se precisassem de ajuda no departamento de golos. Já ocorreram 25 erros definidos pela Opta por parte de jogadores que levaram a gols nesta Copa do Mundo, quando foram 37 nas duas edições anteriores combinadas.
Os gols contra são registrados separadamente dos erros, mas também aumentaram desde 2022. O torneio do Catar teve dois, o mesmo total do qual só os EUA se beneficiaram desta vez.
A pressão que os backlines estão sofrendo está forçando mais erros de custeio de metas do que nunca, independentemente do grupo de dados a que pertencem. O recorde de 12 gols contra na Copa do Mundo, em 2018, está muito ameaçado.
Os supersubs também estão causando sérios impactos. As equipes podiam ter até cinco substitutos desde o Catar 2022 (até 1998 eram permitidos no máximo dois jogadores de campo, e antes de 1970 nenhum). Deniz Undav já esteve diretamente envolvido em cinco gols depois de sair do banco, o maior número em uma Copa do Mundo desde que os recordes começaram em 1966. Ele e seus colegas aquecedores de banco contribuíram com 28 gols, apenas dois a menos do que seus colegas conseguiram em toda a Copa do Mundo de 2022. Houve até oito gols marcados e assistidos por reservas, mais do que nunca nesta competição.
Gráfico mostrando gols e assistências de reservas na Copa do Mundo entre 1998 e 2026
Thomas Tuchel reconheceu a importância de uma função que passou a ser vista como finalizador, e não como segunda escolha, depois que a Inglaterra derrotou a Croácia. “Precisávamos desta qualidade para ultrapassar os limites”, disse o seleccionador da Inglaterra sobre a contribuição dos seus suplentes. “Eu sei que todos eles são titulares. Portanto, é novo para eles. Mas eles também sabem que é um período muito especial e aceitam a ideia de que fazemos isso como uma equipe. Esta é a única maneira.”
Tuchel estava se referindo parcialmente a Marcus Rashford, que marcou no jogo de abertura da Inglaterra após substituir Anthony Gordon. Seu gol foi relativamente rotineiro, no sentido de estar no centro da grande área em jogo aberto, sem nenhum uivo defensivo fazendo diferença. Os extremos destes factores noutros locais estão a ajudar a fazer do Campeonato do Mundo de 2026 o maior resultado desde que a Inglaterra foi campeã em título.