O Detroit Lions libertou o cornerback Terrion Arnold, poucos dias após sua prisão por acusações de que ele orquestrou o sequestro e espancamento de três homens. Os promotores acreditam que ele suspeitou erroneamente que os homens roubaram dele bens de luxo e US$ 100.000 em dinheiro.
Os Leões fizeram o anúncio na segunda-feira. A equipe não deu o motivo, mas o anúncio veio no mesmo dia em que um juiz da Flórida fixou a fiança de Arnold em US$ 1 milhão.
Arnold, de 23 anos, foi escolhido pelos Leões na primeira rodada do draft de 2024 da NFL, depois de jogar na Universidade do Alabama. Ele teve 31 tackles e uma interceptação na última temporada como parte da defesa dos Leões.
De acordo com os promotores, as supostas vítimas foram sequestradas três dias depois que dinheiro e itens de luxo, incluindo relógios Rolex e bolsas Louis Vuitton, foram roubados de Arnold em um aluguel do Airbnb na área de Tampa. Os promotores alegam que seis dos associados de Arnold realizaram os sequestros, segurando, espancando e chicoteando as vítimas, e que Arnold não estava lá no momento.
Nenhum dos co-réus de Arnold tinha fiança estabelecida para eles. Duas mulheres co-réus se declararam culpadas e estão cooperando com as autoridades. Suas declarações vinculam Arnold, que não estava no apartamento, aos crimes, segundo os promotores.
Os promotores argumentam que Arnold é tão responsável pelos crimes quanto seus co-réus porque disse a seus associados que achava que sabia quem havia roubado dele e disse que queria confrontá-los, dando início aos acontecimentos.
“Nosso escritório continua empenhado em buscar justiça para as três vítimas do caso que foram espancadas, roubadas e detidas contra a sua vontade”, disse Erin Maloney, porta-voz do gabinete do procurador do estado.
Mas Harvey Steinberg, advogado de Arnold, argumentou no tribunal na segunda-feira que os promotores “não estão nem perto” de mostrar a Arnold que ele sabia ou dirigia o que seus associados fariam.
Denise White, CEO da EAG Sports Management, que representa Arnold, disse que a decisão do juiz “confirma que há muito poucas evidências que sugiram qualquer envolvimento criminoso do Sr. Arnold”.
As acusações acarretam uma possível sentença de prisão perpétua se Arnold ou qualquer outro suposto perpetrador for considerado culpado.