As hostilidades no Golfo explodiram novamente na quarta-feira, com um ataque de mísseis danificando o aeroporto do Kuwait e os militares dos EUA realizando ataques perto do Estreito de Ormuz, enquanto a diplomacia entre Washington e Teerã mostrava pouco progresso.
A última crise, que provocou uma subida dos preços do petróleo em mais de 1%, surge num momento em que o conflito está num impasse num cessar-fogo instável e o Estreito de Ormuz está praticamente fechado, mais de três meses depois dos ataques iniciais dos EUA e de Israel ao Irão.
Os voos no Aeroporto Internacional do Kuwait foram suspensos e desviados para outro lugar até novo aviso, disse a agência de notícias estatal, citando autoridades da aviação, após um ataque iraniano de drones e mísseis ao seu edifício T1.
O ataque causou feridos e danificou gravemente algumas instalações aeroportuárias, acrescentou, mas não deu mais detalhes.
O porta-voz do Ministério da Defesa, Brigadeiro General Saud Abdulaziz Al-Atwan, descreveu o ataque como “agressão iraniana criminosa que resultou em danos materiais significativos ao edifício e feridos”.
Anteriormente, o Comando Central dos EUA disse que dois mísseis iranianos disparados contra o Kuwait falharam ou quebraram durante o vôo, enquanto vários mísseis balísticos apontados para alvos regionais falharam e três mísseis com destino ao Bahrein foram interceptados.
Desde o início do conflito, o Irão atacou repetidamente alvos na região do Golfo, onde ficam as bases militares dos EUA.
O Comando Central disse que os militares dos EUA também abateram drones iranianos que visavam navios civis em águas regionais e forças dos EUA no Kuwait, e realizaram ataques na Ilha Qeshm, perto do Estreito de Ormuz, após tentativas de ataques do Irã.
A mídia estatal do Irã disse que a elite do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) atacou o quartel-general da Quinta Frota dos EUA no Bahrein, bem como uma base aérea e helicópteros em um país regional não especificado.
Enviou mísseis e drones em resposta ao que o IRGC descreveu como um ataque dos EUA a uma torre de comunicações a sul de Qeshm.
No entanto, o Comando Central disse que todos os ataques falharam e que as forças dos EUA permaneceram prontas para repelir a “agressão iraniana injustificada”.
Entretanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão condenou os ataques dos EUA, dizendo que violavam o acordo de cessar-fogo e o direito internacional.
O ministério disse que o Kuwait e o Bahrein têm “responsabilidade direta e clara” pelos ataques, alegando que o seu território e instalações foram usados para apoiar operações militares dos EUA contra o Irão.
Teerã disse que se reserva o direito de autodefesa e que usará todos os meios disponíveis para responder, inclusive visando a fonte de quaisquer ataques futuros.
Na semana passada, o Irão e os Estados Unidos afirmaram ter chegado a um acordo inicial provisório para pôr fim à guerra, mas ainda não assinaram o acordo.
A mídia iraniana disse que Teerã não se comunica com Washington há vários dias, mas o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que as negociações não pararam.
“As conversas entre nós têm acontecido continuamente, inclusive há quatro dias, três dias atrás, dois dias atrás, um dia atrás e hoje”, disse ele em uma postagem nas redes sociais.
Discussões sobre programa nuclear
Desde meados de Março, Trump tem dito repetidamente que está próximo de um acordo para pôr fim aos combates e permitir que os negociadores lidem com questões espinhosas, incluindo o futuro do programa nuclear do Irão. Trump disse que a sua principal prioridade é impedir o Irão de adquirir armas nucleares. O Irão nega estar a desenvolver uma bomba nuclear e afirma que o seu programa atómico tem fins pacíficos.
Teerão procura acesso a milhares de milhões de dólares em receitas petrolíferas, isenções às exportações de petróleo bruto, o levantamento do bloqueio dos EUA aos seus portos e a continuação da alavancagem sobre o estreito, atravessado por um quinto do tráfego mundial de petróleo e gás natural liquefeito antes da guerra.
A mídia iraniana disse que a marinha do IRGC atacou com mísseis um navio identificado como Panaya em resposta ao que disse ser um ataque dos EUA a um navio-tanque iraniano perto de Ormuz.
“Perturbar a segurança do Estreito de Ormuz acarretará um alto preço para os militares dos EUA”, disse a mídia citando o IRGC.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse aos legisladores na terça-feira que os EUA concordariam com o alívio das sanções apenas se o Irão concordasse em desistir da sua actividade nuclear.
“A guerra acabou”, declarou Rubio durante uma discussão acirrada com o senador democrata Cory Booker, de Nova Jersey, que discordou.
Israel mantém ataques no Líbano
A guerra matou milhares de pessoas desde que começou, em 28 de Fevereiro, principalmente no Irão e no Líbano, ao mesmo tempo que causou problemas económicos globais ao aumentar os preços da energia. Também desencadeou a última ronda de conflitos entre Israel e o Hezbollah, com Israel a prosseguir a sua incursão mais profunda no Líbano em 25 anos.
Na terça-feira, Israel manteve os ataques a uma série de cidades do sul, disseram fontes de segurança libanesas, apesar de um cessar-fogo parcial mediado pelos EUA e revelado na segunda-feira.
A medida não conseguiu tranquilizar muitos libaneses, 1,2 milhões dos quais foram deslocados, e um drone israelita sobre Beirute manteve os residentes nervosos na terça-feira.