Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo de 2026 do Guardian, uma cooperação entre algumas das melhores organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com está exibindo prévias de três países todos os dias antes do início do torneio, em 11 de junho.
O plano
A qualificação foi uma brincadeira. A Inglaterra passou por isso, registrando oito vitórias em oito jogos, 22 gols marcados e nenhum sofrido, mas o adversário não foi muito exigente. Como tantas vezes, a questão é como os Três Leões se sairão quando enfrentarem os melhores em uma eliminatória.
Vamos para Thomas Tuchel, então. Contratado após uma série de quase-acidentes sob o comando de Gareth Southgate, o alemão foi encarregado de levar a Inglaterra além da linha, encerrando 60 anos de lesões pela seleção masculina. O objetivo, disse Tuchel na sua inauguração em outubro de 2024, é “tentar colocar uma segunda estrela na camisa”. Mas o ex-técnico do Chelsea é realista quanto às esperanças da sua equipa neste verão. “Não podemos ser um dos favoritos porque não vencemos há muito tempo”, disse Tuchel esta semana. “Existem vencedores comprovados no torneio. Estes são os favoritos.”
Guia rápidoInglaterra: jogos do Grupo LMostrar
17 de junho x Croácia, Dallas (15h local, 21h BST, 18 de junho 6h AEST)
23 de junho x Gana, Boston (16h local, 21h BST, 24 de junho 6h AEST)
27 de junho x Panamá, Nova York/Nova Jersey (17h local, 22h BST, 28 de junho 7h AEST)
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Não foi a construção mais fácil. Houve alguns erros sob o comando de Tuchel – as atuações contra Andorra e Senegal no verão passado tiveram uma resposta negativa – mas houve algumas boas partidas. A Inglaterra é boa quando tem um propósito comum. Tuchel falou sobre construir uma irmandade. Ele procurou implementar a cultura certa no campo e tem um elenco talentoso. Ele fez algumas decisões ousadas com seu time, omitindo Phil Foden, Cole Palmer e Trent Alexander-Arnold, mas pegando Ivan Toney, e parece ter encontrado clareza.
Espere que a Inglaterra alinhe num sistema 4-2-3-1. Eles têm opções de ataque invejáveis, um anfitrião do número 10 e Declan Rice, um dos melhores meio-campistas do mundo. Existem, no entanto, pontos de interrogação sobre as opções defensivas e, como sempre, preocupações com a condição física dos principais jogadores. Quanto ao relacionamento de Tuchel com Jude Bellingham, isso precisará ser tratado com cuidado. Se o médio do Real Madrid estiver com disposição, poderá ser o jogador que ajudará a Inglaterra a erguer o troféu.
Foi importante que Bellingham jogasse bem, já que a Inglaterra facilitou as vitórias de aquecimento sobre a Nova Zelândia e a Costa Rica, na Flórida. “Esperamos que esta seja uma experiência incrível”, disse Tuchel após vencer a Costa Rica.
InglaterraO treinador
Um alemão administrando a Inglaterra? Pode ser chocante para alguns, mas o problema de Thomas Tuchel é que ele é um anglófilo. Ele entende a cultura e é um dos melhores gestores do mundo. Tuchel conquistou títulos da liga com o Bayern de Munique e o Paris Saint-Germain, enquanto vencer a Liga dos Campeões com o Chelsea em 2021 mostrou seu domínio no futebol de mata-mata. No entanto, esta é a sua primeira incursão no futebol internacional. Southgate foi excelente na criação do ambiente certo durante um torneio. Será que Tuchel, que recentemente estendeu o seu contrato até ao Euro 2028, consegue garantir que a camisola não fica pesada?
O craque Harry Kane é o maior artilheiro da Inglaterra e o capitão ainda é a inspiração do time. Fotografia: Dustin Markland/Shutterstock
Pensar que havia dúvidas sobre o futuro de Harry Kane na Inglaterra quando ele foi substituído na derrota para a Espanha na final do Euro 2024. O atacante trabalhou duro naquele torneio, suas atuações foram as de um jogador que claramente não estava 100%, mas continua sendo a inspiração e líder do time. Muito simplesmente, a Inglaterra não funciona sem o seu capitão e melhor marcador. Tuchel precisa que Kane esteja fresco. O atacante do Bayern de Munique teve mais uma temporada prolífica e uma Copa do Mundo forte o colocará na disputa pela Bola de Ouro.
Um para assistir
A Inglaterra não tem falta de número 10, mas quem chamou a atenção sob o comando de Tuchel foi Morgan Rogers. O atacante do Aston Villa fez uma excelente exibição em setembro passado, na vitória por 5 a 0 sobre a Sérvia, em Belgrado, e é valorizado por seu trabalho dentro e fora da bola. Tuchel adora a contrapressão de Rogers. Isso pode significar que o jogador de 23 anos, um confesso obsessivo por futebol, está acima de jogadores como Bellingham e Eberechi Eze na hierarquia. Grandes nomes devem ser mantidos de fora, mas Rogers está confiante. “Do jeito que eu era quando criança, ainda acho que sou essa pessoa agora, querendo mostrar minha liberdade na forma como jogo”, diz ele.
Herói desconhecido
Declan e quem? Por muito tempo a questão era quem deveria jogar ao lado de Rice no meio-campo. Southgate não conseguiu encontrar a resposta depois que Kalvin Phillips desapareceu de vista, mas Tuchel tem Elliot Anderson. O meio-campista do Nottingham Forest é um achado. Ele tem crescido cada vez mais desde sua estreia sênior em setembro passado. Na véspera do torneio, Forest recusou uma oferta de £ 122 milhões do Manchester City e Anderson já é titular certo para a Inglaterra. “Ele é um dos melhores meio-campistas da Premier League”, diz Tuchel. “É por isso que ele está conosco e é titular. Ele é um meio-campista muito completo e móvel.”
Provável XI titular Fotografia: GuardianO que esperar dos torcedores nos jogos?
Prepare-se para o resto do mundo fingir que não sabe que “Está voltando para casa” é uma frase irônica e autodepreciativa sobre anos de fracasso. O anseio continua, mas embora a Inglaterra normalmente tenha um bom apoio nos torneios, este trouxe muitas queixas sobre o custo. A Associação de Adeptos de Futebol classificou os preços dos bilhetes como “escandalosos” e Fevereiro trouxe a notícia de que a Inglaterra não esgotará a sua atribuição oficial da FA se chegar à final. Grupos de torcedores atacaram a ganância, chamando isso de Copa do Mundo fraudulenta.
Relacionamento com os EUA/Trump?
A família real esteve recentemente na cidade, então talvez o presidente Trump cante God Save The King antes dos jogos da Inglaterra. E embora as relações de Trump com o governo do Reino Unido estejam decididamente geladas neste momento, não espere que a FA entre na política: o órgão dirigente inglês ficou de fora quando o último Campeonato do Mundo foi realizado no Qatar. O foco provavelmente permanecerá no futebol. A FA não tem sido muito ativa quando se trata de defender os torcedores sobre os preços dos ingressos.