Notícias surpreendentes: três em cada 10 pessoas entre os 50 e os 65 anos, num inquérito recente da Age UK, afirmaram que as memórias desportivas escolares as afastaram dos exercícios “para o resto da vida”. Apenas três em cada 10? Quando se trata de exercícios, certamente existem dois tipos de pessoas – os poucos que gostaram das aulas de educação física na escola e todos os demais.
Suponho que a primeira categoria está arrasando sua maratona de OPs, o que significa que nós, do tipo indoor, podemos compartilhar com segurança histórias de guerra. A minha: forçada a caminhar meia hora até ao campo desportivo com a minúscula saia plissada sintética que foi misteriosamente designada como roupa desportiva obrigatória, incomodada por pervertidos locais e jovens gritando “jolly hockey sticks”, depois escondendo-se, imóvel, na lama, evitando vários projécteis enquanto era gritada pelas raparigas desportivas e contemplada com perplexidade pelos professores de educação física (na sua maioria benignos).
Muitas pessoas têm memórias semelhantes. Um estudo alemão realizado em 2024 identificou duas categorias abrangentes de experiência de EF “perturbadora”: “vulnerabilidade dos alunos percebida através de inadequações reveladas” e “opressão social dos supostamente ‘preguiçosos, fracos e inaptos’”. Alguns de nós temos os dois.
Essas experiências podem moldar crenças duradouras em torno da atividade física: é algo em que você pode ser “ruim”; é para outras pessoas; significa roupas estranhas e atenção indesejada. Depois da escola, muitas mensagens sobre exercícios ainda são inúteis: influenciadores com físicos improváveis dizem às pessoas que estão fazendo tudo errado; os estúdios vendem uma estética que parece exigir que você tenha uma determinada aparência. Quando a Nike recentemente colocou uma placa gigante e gritante no parque de Peckham que dizia: “Você não veio até aqui para passear no parque”, aposto que muitos outros participantes hesitantes se sentiram como se estivessem sendo gritados por um professor de educação física que apitava durante uma corrida cross-country.
Tive uma revelação muito recente de que o exercício me faz sentir melhor, não pior; Eu gostaria de ter sabido antes. Se meu professor de educação física tivesse dito: “Movimentar seu corpo fará com que você se sinta alegremente vivo e presente, como um cachorro feliz”, eu teria me sentido inspirado a me comprometer com uma prática de movimento para o resto da vida? Não, eu teria ficado enojado e desdenhoso, mas roupas mais quentes e menos esportes coletivos baseados em bola poderiam ter ajudado.
Emma Beddington é colunista do Guardian
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